Sexto cantón guanacasteco. Mejor conocido como el cantón del riego, ya que cerca de la ciudad pasan canales que riegan los diferentes cultivos de la zona, y también para el abastecimiento del agua del ganado.

Este cantón estuvo habitado por los aborígenes corobicíes, los cuales eran liderados por el cacique Corobicí.

El lugar fue descubierto por Gil Gonzáles Dávila en 1522, donde el Fraile Martín de Bonilla en 1562 evangelizó entre 600 a 700 aborígenes. Antes de bautizarlo con el nombre de Cañas, llevaba por nombre Escarbadero.

Se dice que luego se le da el nombre de Cañas a razón de que en los márgenes del río Cañas existían grandes cantidades de caña brava y que luego el pueblo se estableció a orillas del río.