El Ministerio del Ambiente y Energía (Minae) no dará el permiso para que este año se realice la “lagarteada” en la comunidad de Ortega, distrito de Bolsón.

Esta actividad, durante la cual se atrapa un cocodrilo, se desarrolla el Viernes Santo y reúne a cientos de vecinos y visitantes que van a los ríos cercanos de Ortega para ver la captura.

La información la confirmó Emel Rodríguez, director regional del Área de Conservación Guanacaste, quien indicó que se causa un daño a los animales.

“Tiene actos de crueldad, se maltrata al cocodrilo cuando es sacado del hábitat natural, luego de ser asustado con palos”, dijo.

La decisión del Minae se comunicó a Rodríguez en el oficio SINAG-DG1763, del 23 de octubre, firmada por Rónald Vargas, director general del Sistema Nacional de Áreas de Conservación.

Se señala que la Ley de Conservación a la Vida Silvestre prohíbe la tenencia, caza, pesca y extracción de fauna y flora declarada en peligro de extinción.

Los cocodrilos están en la lista de especies en peligro de extinción, según el artículo 29 del Reglamento a la Ley de Vida Silvestre.

“Además, se debe tomar en cuenta el peligro para las personas que los atrapan. Los cocodrilos pueden morder y causar quebraduras al golpear con su cola”, agrega.

El año pasado dos hombres, uno de apellido Barrantes y otro Rodríguez, resultaron heridos.

Luis Cascante, miembro del comité organizador, explicó que en el 2007 se comprometieron con el Minae a elaborar un plan para mejorar la actividad.

“Formamos una comisión y elaboramos un informe de trabajo para mejorar la protección de los lagartos. Ahora el Minae dice que no dará los permisos, seguiremos luchando para tener la tradición de más de 100 años”, declaró.

En el oficio SINAG-DG1763 se afirma: “Según consultas realizadas por el Instituto Internacional en Conservación y Manejo de Vida Silvestre de la Universidad Nacional, la ‘lagarteada’ no tiene más de 15 años de realizarse”.

Francisco Ramos, encargado de la oficina de Vida Silvestre en Bolsón, dijo que en caso de realizarse la actividad sin los permisos se podría presentar una denuncia ante la Fiscalía de Santa Cruz.